Haupt-Kultort: Memphis (Unterägypten)

Verkörperung: Frau mit Löwenkopf

Mit dem Beinamen "die Mächtige" ist Sachmet jene Göttin, die die volle Kraft der Sonnenstrahlung personifiziert. Sie ist das flammende Auge des Himmelsgestirns, "das zornige Auge des Re". Ihre Aufgabe ist es, die Feinde der Sonne zu vernichten und zu verhindern, daß die Mächte des Chaos sich manifestieren. Sie erscheint als angriffslustige Löwin oder als löwenköpfige Frau, die gerne in den Wüstengebieten herumstreift.

Dennoch ist sie eine der ambivalentesten Charaktere der Götterwelt: Zwar verkörpert sie die zerstörerische Kraft der aggressiven Löwin, doch wird sie, beruhigt und beschwichtigt, zur Katze mit den Charakterzügen der Göttin Bastet.

Angesichts ihres jähzornigen Temperaments ist Sachmet diejenige Göttin, mit der man sich vor allen anderen gut zu stellen wissen muß - besonders während der fünf letzten Tage des Jahres, den sog. Epagomenen. An diesen wirft sie ihre Ketten ab, und das Volk, voller Angst, daß sich der Jahreszyklus dieses Mal nicht erneuern könnte, macht ihr Geschenke und singt ihr Hymnen und Lobgesänge, um sie zu beschwichtigen. Denn während dieser Zeit ist sich selbst der Schöpfergott in ihrer Nähe seines Lebens nicht sicher.

Doch zur Ehrenrettung ihrer vielleicht ein wenig allzu furchtsam wirkenden Anbeter, sei erwähnt, daß die Göttin zudem noch von einer Garde von furchterregenden und blutdrünstigen Kobolden begleitet wird. Es sind untergeordnete Geister, die darauf gedrillt sind, ihrer Herrin sklavisch zu folgen und sie unter allen Umständen zu verteidigen. Sie stehen mit dem rachsüchtigen Aspekt des Sonnenauges in engster Verbindung; man sagt sogar, sie seien diesem direkt entsprungen.

Sachmet macht sie sich dienstbar, um gegenüber Menschen wie Göttern ihren Willen durchzusetzen. Sie sind mit Spießen, Pfeilen und Messern bewaffnet und werfen sich blind auf alles, was ihre Herrin ihnen zu zerstören oder zu vernichten befielt. Niemand kann ihren schnellen und präzisen Angriffen entkommen. Im Auftrag der Göttin verbreiten sie Krieg, Pestilenz, Krankheit und Tod.

Doch obwohl Sachmet sich darauf versteht, Unheil zu verbreiten, so kann auch sie allein für alles eine Lösung finden: Daher hat sie zugleich die Wesenszüge der friedfertigen und heilkräftigen Göttinnen wie z.B. der Mut, und sie ist die Schutzpatronin der Vereinigungen von Ärzten und Tiermedizinern.

Ihr Hauptheiligtum befindet sich in Memphis, in Unterägypten, wo man sie zusammen mit Ptah, dem Schöpfergott dieser Stadt, und Nefertem, dem jungen Gott des Lotus, verehrt. Diese Gruppierung ist eine späte Entwicklung, denn in älterer Zeit standen alle im Mittelpunkt ihres eigenen spezifischen Kultes. Mit der Zeit jedoch verehrt man sie zunächst als Paar, dann als Triade.