Durch die straffe Staatsorganisation und Arbeitsteilung im Alten Ägypten war diese Kultur eine der ersten, in denen die Menschen über Freizeit verfügen konnten. Natürlich genoß die Oberschicht, da sie durch eine große Dienerschaft von allen Arten von Arbeit entlastet wurde, dieses Privileg besonders und ging den verschiedensten Freizeitvergnügungen nach, die wir im folgenden näher erläutern möchten. Aber auch das einfache Volk verstand es, sich durch einfachste Mittel ihre Freizeit zu versüßen.

Bildquelle: Ägypten - Schatzkammer der Pharaonen, National Geographic Society

Die Arten des Sports, die von den Herrschern ausgeübt wurden, sowie auch ihre ältesten Quellen stammen aus dem alten Ägypten. Gern präsentierten sich die Pharaonen dem Volk als Athleten, Krieger oder Jäger, um damit ein Beispiel und Garantie für Kraft und körperliche Ausdauer zu bieten. Der rituelle Heb-sed-Lauf - ein Hauptereignis beim königlichen Jubiläumsfest, dem Sedfest - ist eine Darbietung physischer Kraft, die dazu dient, die Erneuerung der Königsherrschaft unter Beweis zu stellen. Während des gesamten Neuen Reiches dokumentieren Texte und Bilder die Geschicklichkeit der Herrscher beim Bogenschießen, beim Zureiten der Pferde oder beim Wagenrennen. Der größte königliche Bogenschützew war Amenhotep II., der sich allen als erfolgreicher Athlet zeigte, in dem er, während er auf einem Kampfwagen steht, der in vollem Galopp von einem Pferd gezogen wird, eine Schießscheibe mit fünf perfekt darauf angelegten Pfeilen durchbohrt. Es gibt aber auch andere beliebte Sportarten und so war Ramses III. gern bei Ringkämpfen zwischen Ägyptern und Fremden (Nubiern, Libyern, Syrern) zugegen, bei denen der Ägypter natürlich immer siegte.

Schon im Alten Reich war die Ausbildung zum Steuermann Teil der Prinzenerziehung. So ließ sich in der 5. Dynastie der Prinz Chaemtenenet, Sohn des Pharao Djedkare Asosi, in Texten seiner Mastaba in Saqqara stolz als geschickter Steuermann rühmen. Ein Mal durfte er die Barke mit dem Pharao selbst an Bord in Sicherheit bringen, als der Herrscher den Fluß trotz eines mächtigen Unwetters hatte überqueren wollen, voller Vertrauen auf seinen Sohn, der am Steuer stand: "Bestimmt bist du ein echter Matrose, du fürchtest kein Unwetter auf dem Fluß", sagte er zu ihm. Und nach gelungener Überfahrt hatte er sich vom König die Bemerkung verdient: "Es war die Fahrt Res auf dem großen Himmelsmeer." Auch waren die Bewohner des Nilufers, die vornehmlich auch Fischer und Papyrussammler waren, natürlich ausgezeichnete Schwimmer und auch die Frauen machten darin keine Ausnahme.

In den Fürstengräbern von Beni Hassan können wir einzigartige Quellen verschiedener Kampfsportarten entdecken, die zu jener Zeit bei der Ausbildung der jungen Soldaten ausgeübt wurden. Nur die Regeln sind uns leider nicht erhalten geblieben, doch dokumentiert sind ein Kampf mit Stöcken, Boxkampfszenen und vor allem eine Art Freistilringkampf mit zahlreichen verschiedenen Folgen von Positionen, die uns wie Einzelbilde aus einem Film vorkommen. Es gibt auch bestimmte Szenen, die Athleten zeigen, wie sie Gewichtheben trainieren, wobei die Gewichte möglicherweise aus mit Sand gefüllten Säcken bestehen. Auch Wettkämpfe im Messerwerfen auf einen hölzernen Sockel könnten in die Darstellungen hineininterpretiert werden. Beispielsweise scheinen sich auch einige sitzende Personen im Fingerspiel herauszufordern und andere sind vielleicht mit einem Eskamotagespiel von der Art des Becherspiels beschäftigt, bei dem man herausfinden muß, unter welchem Becher sich eine Kugel befindet.

Weiteres folgt in Kürze in ausführlicher Form....!

Senet
Das beliebteste Brettspiel der Ägypter war Senet, das Spiel des "Durchschreitens", das sowohl auf kunstvoll gearbeiteten, mit Einlagen verzierten Spielbrettern als auch auf einfachen, in Steinblöcke geritzten quadratischen Feldern gespielt wurde. Die beiden Spieler hatten jeder eine gleiche Anzahl von Senet-Steinen, gewöhnlich sieben, die sich in Form oder Farbe unterschieden. Sie spielten auf einer Spielfläche von 30 Feldern in 3 Reihen zu je 10 Feldern, die perw (Häuser) genannt wurden. Die einzelnen Züge wurden bestimmt durch Wurfstäbe oder "Astragale" (Knöchelchen). Ziel des Senet war, die Steine über eine Reihe besonders markierter Felder, die Glück oder Unglück bedeuteten, ans Ziel zu bringen. Wandmalereien in privaten Grabkapellen zeigen gelegentlich den Toten beim Brett-Senet. Es bleibt jedoch ungewiß, ob Senet im Grab-Kontext nur der Unterhaltung des Verstorbenen diente oder einen Wettkampf mit einem ungenannten Gegner meinte und damit ein Symbol war für die Reise durch die Unterwelt.

Bildquelle: Tutanchamun Ausstellungskatalog, von Zabern Verlag

Bildquelle: Lebensalltag zur Zeit der Pharaonen, Readers Digest

Bildquelle: Sport und Spiel im alten Ägypten von Wolfgang Decker